万神鼎 作者:白玉莲子羹
    第924章 何去何从
    不知过去了多久，可能是一瞬，也可能是漫长岁月。
    楚夏的意识从一片混沌黑暗中缓缓浮起。
    他感到身体虚弱，神魂刺痛，但核心本源似乎无碍。
    “我……没死？”
    他心中一凛，立刻警惕地內视己身，同时感知周围环境。
    他发现自己身处一个极其幽暗、狭窄的空间內，没有任何光线，也没有任何能量波动，寂静的可怕。他无法动弹，神识也被限制在体內，仿佛被封在了一块万载玄冰之中。
    就在这时，那个熟悉的声音，再次直接在他意识深处响起，清冷中带著一丝疲惫。
    “不要出声，收敛一切气息，將自身存在感降至最低，能否活下来，看你的造化了。”
    又是那个女人！
    楚夏瞬间明了，是她在最后关头救了自己，將自己藏匿了起来。
    虽然不知道她用了什么方法瞒过了炎煌无道的感知，但此刻显然不是询问的时候。
    他立刻依言而行，將气息隱匿到极致，甚至连呼吸、心跳、血液流动都近乎停止，灵魂波动沉寂，整个人的生命特徵降低到近乎枯木顽石的状態。
    楚夏保持著这种龟息状態，一边缓慢修復体內的伤势，一边静静等待。
    他不知道外面过去了多久，不知道极妙仙境变成了什么样，不知道江荼和其他人是生是死。
    但他能感觉到，外面正经歷著滔天巨变。
    终於，在某个无法確定的时间点，楚夏感到那股笼罩著自己的空间束缚力量微微一松，紧接著，一股柔和的牵引力传来。
    他顺从那股力量，眼前景物骤然变幻。
    黑暗褪去，他发现自己出现在一间陈设雅致、古色古香的臥房之中。
    房间內瀰漫著淡淡的、清洌如雪的冷香。
    窗欞半开，窗外是流淌的云海和巍峨的仙山轮廓，显然已不在那恐怖的极妙仙境內。
    在他面前不远处，那位月白宫装、气质清冷忧鬱的炎煌族裔女子正静静而立，那双寒星般的眸子正注视著他，眼神复杂难明。
    楚夏迅速起身，儘管身体还有些虚弱，但仍恭敬地拱手行礼：“晚辈楚夏，多谢前辈救命之恩。”
    他顿了顿，看著对方，试探著问道：“前辈在万界图书馆……”
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    女子微微頷首，算是承认了当初给予他权限之事。
    她轻轻抬手，制止了楚夏更多的询问。
    “我名炎煌雪痕，救你，是因你来自下界，身上纠缠的，非你一己之因果，而是承载了一界生灵存续之望，我……不忍见你沦为此番『收割』的养料。”
    “收割？养料？”楚夏心中一紧。
    炎煌雪痕走到窗边，望著窗外看似祥和的云海仙山，背影显得有些孤寂。
    “你既已看到极妙仙境真容，当知那並非福地，那是我炎煌宇宙，以无上手段囚禁、镇压的一头『纪元古兽』的遗骸所化空间，它诞生於上个宇宙轮迴末期，体內蕴含著上一个纪元残留的磅礴生命精华与混乱法则。”
    她转过身，看向楚夏，眼神中带著淡淡的悲悯：“哪怕是炎煌宇宙，也不存在真正的永恆，它也是会衰老的，为延缓这一进程，维持宇宙生机与法则活力，自这一纪元中期始，帝国最高议会便定下了『纪元收割』之策。”
    “每当宇宙『活力』降至临界，便会开启类似『极妙仙境』这等陷阱，吸引大量生灵进入，以这些生灵的血肉、灵魂、毕生修为乃至他们携带的气运、因果为祭品，注入古兽遗骸中，將其提炼、纯化为最本源的生命能量与秩序因子，反哺整个炎煌宇宙，延缓其衰亡。”
    楚夏听得心底发寒。
    以无尽生灵为养料，滋养宇宙？
    这是何等残酷冰冷的真相！
    “此次极妙仙境开启，便是又一次大规模的收割。”
    炎煌雪痕继续道：“炎煌无道亲自坐镇，確保收割完成，进入者，十不存一，且真灵都会被磨灭，再无轮迴之机……你，本不该受此劫难。”
    她看著楚夏，语气变得严肃：“你身负异宝，功法奇特，因果牵扯极深，留在炎煌宇宙，迟早会被捲入更大的漩涡，下一次，未必再有这般运气。宇宙大清洗的轮盘已经转动，半数以上的生灵，在未来的岁月里，都可能以各种形式『被牺牲』。”
    “离开吧，楚夏。”
    炎煌雪痕轻轻一嘆：“离开炎煌宇宙，回你的下界去，或者去往更遥远的、未被炎煌光芒照见的其他宇宙，离这里越远越好，这不是你的战爭，也不该是你的终结。”
    说完，她不再多言，只是静静地看著楚夏，等待他的反应。
    窗外云捲云舒，房间內一片沉寂，只有那清冷的雪香，幽幽浮动。
    楚夏站在那里，消化著这惊心动魄的真相。
    炎煌宇宙的光辉之下，竟隱藏著如此血腥残酷的生存法则。
    而他，一个来自低维宇宙的逃亡者、求道者，又该何去何从？
    炎煌雪痕没有催促楚夏回答，只是耐心的在一旁等待。
    楚夏深吸一口气，终於做出决定：“多谢前辈出手相助，我会儘快离开炎煌宇宙。”
    炎煌雪痕点头，对楚夏的决定並不意外。
    任何一个理智健全的人，都知道强行留下会面临怎样的后果。
    她弹指一挥，將一道白光映入楚夏的脑海，道：“现在炎黄宇宙的维度通道已经被封锁，你没办法通过原路径离开，我给你的坐標是一条隱秘通道，可以助你通往一个叫做万维社区的地方，那地方驻留了许多来自不同宇宙的偷渡客，虽然混乱，但对拥有实力的强者来说不算危险，凭你的实力去了那里，应该可以混的风生水起。”
    万维社区？
    楚夏还是头一次听说这个名词，不由有些好奇起来。
    炎煌雪痕並未解释太多，只是隨手划开一条空间裂痕，道：“你该走了，无道快回来了。”
    楚夏点了点头，知道继续待下去会给炎煌雪痕带来困扰。
    他一步踏入空间裂缝，同时回头看了炎煌雪痕一眼：“前辈救命之恩，楚某不会忘记，他日我若寻得延续宇宙生命之法，我会回来找你的，希望炎黄宇宙今后不必再依靠这种伤天害理的方式续命。”
    炎煌雪痕闻言一愣，旋即露出一抹浅浅的笑容：“是嘛，我会期待这一天的。”