钱斌不可置信地看向王虎，不敢相信这话竟是出自一名將军之口。
    你一个罪徒出身的军汉，这是要当圣人啊？
    他仰头望著城楼上歪歪斜斜的『木底』二字，喉结上下滚动。
    城门前挤满了襤褸的流民，守军竟然还在逐一查验放行。
    “王將军！”钱斌甩开扶他下马的侍卫，痛心疾首道，“两国交战之际，此地地处偏远，外面又能有多少百姓？”
    “城中的百姓和士兵更多，將军就不顾及他们的性命吗？岂不闻慈不掌兵的道理？”
    王虎抹了把络腮鬍上的雨珠，笑声震得女墙上的麻雀扑稜稜飞起：“钱老，您看这些老弱妇孺，像能扛得动刀的样子？”
    钱斌正要开口，忽然瞥见一个跛脚老嫗怀中的襁褓。
    婴儿哭声刺破雨幕，老嫗踉蹌著跪在泥浆里，守城的奉军士兵忙去搀扶。
    王虎大手一挥：“带老人家去西市粥棚，多盛勺薑汤。”
    “妇人之仁！”钱斌拽住王虎的护腕，压著嗓子道，“老夫岂能让你如此玩忽职守？！”
    话音未落，城门口突然爆发出欢呼，钱斌一时鬆了手。
    却见几个流民正对著王虎叩首，额头撞在青石板上砰砰作响。
    王虎扶起领头的老者，转身时甲冑发出金铁相击的脆响：“钱老，您说要是殿下要是看到他的子民，在自家城门口冻饿而死，会怎么想？”
    钱斌被他的话一噎，一时竟分不清到底谁才是讲仁义的读书人，谁才是掌杀伐的將军。
    他清楚劝阻无用，若让將士们看到，反而会动摇军心，只能无奈先隨王虎入城。
    刚通过城门口，钱斌余光扫过城墙，突然瞳孔一缩。
    “火炮呢？”他猛然转身，语气已是有些严厉。
    早在半个月前，火药司支援的几门火炮和臼炮就送到了各城。
    而如今城墙上空空荡荡，城墙本该摆放著火炮的垛口，此刻只余几根孤零零的炮架。
    王虎挠了挠下巴，毫不在意道：“雨季怕受潮，都收库房了。”
    “胡闹！”钱斌眼睛一瞪，“等契丹铁骑到了城下，现搬火炮来得及？“
    回答他的只有王虎懒散的笑声。
    “哎呀，先生舟车劳顿，这些事情莫要多说了。不过是搬炮而已，费不了多少功夫，我奉军如此英勇，岂能这么快就被夺了城墙？”
    王虎揽著他往城下走，鎧甲上的雨水蹭了钱斌满袖：“末將备了好酒给先生接风，羊肉是今早从柳京运来的......”
    转过马道时，钱斌注意到城墙根堆著几口大缸，缸里面装的却不是守城用的金汁，没有丝毫臭味，却散发著些许酒香！
    钱斌刚看了两眼，就被王虎拉走。
    心中虽然恨不得把他骂个狗血淋头，但却有这么多將士看著，只得沉著脸不吭声。
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    接风宴摆在城隍庙，此地似乎成了王虎的临时指挥所。
    供桌上的城隍像被挪到墙角，取而代之的是整只烤羊。
    王虎撕下条羊腿，油星子溅在钱斌的緋色官袍上：“这酒差了点，但肉却是新鲜，先生多吃些！”
    钱斌面色一变再变，怒道：“大难临头了，將军还想著吃？！”
    “將军！“亲兵突然闯进来，“北门又来三百流民！”
    钱斌脸色又白了一分，王虎那廝却是不在意地挥了挥手：“那钱老您先吃著，俺先去处理一下。”
    或是对钱斌早就厌烦了，此刻终於被王虎找到了由头，这一走便没再回来。
    钱斌心中虽怒，但奉国军政分家，他的地位再高也不能插手军务。
    慢慢冷静了下来，他只得先给李彻写信说明情况，並准备留下来好好劝说。
    然而接下来今天，他连王虎的面都没见到，城中却已涌入近万难民。
    粮食早就不够用了，王虎只得降低难民们的口粮，当夜就有暴民衝击官仓。
    钱斌坐不住了，不顾影响地找上门去，王虎竟都轻飘飘一句『自有安排』带过。
    第五日，拂晓时刻，狼烟撕破了雨幕。
    狼烟升起，有敌寇边！
    钱斌衝出厢房时，整座城都在颤抖。
    马蹄声混著哭喊从四面八方涌来，他抓著一把剑就往城头跑，刚登上城墙，就看见王虎站在城楼上，看不清表情。
    “是契丹人的先锋！”瞭望塔上士卒的嘶喊变了调，“契丹骑兵驱赶流民当盾牌！”
    钱斌扑到垛口，寒气顺著指尖窜上脊樑。
    黑压压的人潮如溃堤洪水，白髮老翁被推搡著扑倒，转眼就被铁蹄踏成肉泥，妇孺哭喊声不绝於耳。
    契丹狼旗在晨雾中若隱若现，就这么不紧不慢地跟在难民潮后方，犹如跗骨之蛆。
    “开城门！”王虎突然大吼。
    “不可！”钱斌死死攥住令旗，“你看人群里有青壮男子......”
    他话音戛然而止——看到城外有个抱孩子的妇人眼见跑不动了，竟是將襁褓中的婴儿向后拋出。
    被契丹铁骑践踏了过去，婴儿哭声瞬间停止。
    王虎的拳头捏得咯咯作响，脸上横肉不住抽搐。
    城门下，跪著的流民开始用头撞门，鲜血顺著包铁门板往下淌。
    钱斌刚要说话，忽见王虎眼角闪过一道狠厉之色。
    “钱老虽位高权重，可这军中还是本將说了算！”王虎劈手夺过令旗，“开城门！放妇孺进来！”
    钱斌顿时眼前一黑。
    当吊桥铁索发出令人牙酸的吱呀声时，钱斌看到王虎的手按在刀柄上，指节白得发青。
    最先涌进来的流民裹著腥臭的泥浆，有个跛脚汉子背著昏迷的老母，麻绳在肩头勒出血痕。
    守城士兵刚要查验，后方人群突然爆发尖叫——契丹骑兵的箭雨穿透了三名流民的后背。
    “快！关城门！”王虎突然慌张大喊。
    钱斌的瞳孔豁然瞪大，他分明看见上百个『流民』突然甩开破袄，怀中的弯刀寒光出鞘。
    他看见偽装成流民的契丹死士突然暴起，看见寒光划开守军的胸甲，看见吊桥铁索被砍得火星四溅，剧烈震颤。
    更可怕的是王虎——这莽夫不知是不是被嚇得，竟呆立当场，连佩刀都忘了拔。
    钱斌转头向城外望去，顿时亡魂皆冒。
    只见数百契丹轻骑竟突然加速，已经衝到了不足城门百步之处。
    “关闸！快关闸！”钱斌的嘶吼淹没在金属碰撞的声浪里。
    然而，一切都来不及了。
    当第一个契丹骑兵衝过吊桥的瞬间，钱斌绝望地闭上了眼。
    铁蹄踏碎来不及躲闪的真流民，马鞍两侧的狼牙棒抡出朵朵血。
    冲在最前的契丹百夫长狂笑著甩出套索，正勾住城头飘扬的奉字旗。
    更多的契丹骑兵则是兴奋地嘶吼著，冲入瓮城之中。
    突然，前方的契丹骑兵紧急勒住马鞭，身后的骑兵躲闪不及撞了上去。
    有人刚用契丹语咒骂出声，却是骤然停止，迷茫地看向眼前。
    瓮城之中还有第二道城门，这道城门却是没开，契丹骑兵一时竟没了去路，身后又传来一阵巨响。
    钱斌愕然睁开眼，只见外城门上的千斤闸轰然坠落，將后续的契丹骑兵拦腰截断。
    更惊人的是瓮城上方——原本空荡荡的垛口突然冒出数千手持弓弩的奉军士兵，原本空荡荡的塔楼里伸出数十架床弩！
    “收网！”身旁王虎的咆哮震得钱斌耳膜生疼。
    钱斌下意识回头看去，却见面前的將军哪还有半点莽撞的样子。
    眼角闪过道精光——那分明是猎人看见猎物入套时的神情！