第259章 【冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！】
    眾人闻声，皆是一怔，愕然望去。
    只见文官班列中，一人缓步出列。
    正是户部尚书、文华殿大学士、文渊阁大学士——江行舟。
    他一身緋色官袍，袍袖隨著他的步伐微微拂动，步履沉稳，神色竟是一如既往的从容镇定，仿佛刚才那足以冻结空气的雷霆之怒从未发生。
    他行至御阶之下，面向龙椅，躬身深深一礼，清朗的声音在寂静的大殿中格外清晰：“臣，江行舟，有破敌之策，愿亲往关中，为陛下剿平黄朝叛军！”
    哗——！
    虽无实际声响，但一股无形的声浪仿佛在所有朝臣的心头炸开！
    惊愕、难以置信的情绪在无声中疯狂传递！
    他？江行舟？一个以理財、文章著称的文臣，竟然敢在此时站出来？
    他难道不清楚这浑水有多深？这分明是魏相一党挖下的火坑，他竟要主动往里跳？！
    就不怕出征之后，粮草断绝、援军不至、背后冷箭齐发吗？
    女帝武明月那双冰封的凤眸，终於泛起了一丝涟漪。
    她身体微微前倾，目光如炬，深深凝视著阶下这个看似文弱，却在此刻挺身而出的臣子，声音带著一丝不易察觉的审慎与探究：“江爱卿————你，当真明白此去意味著什么？关中之局，错综复杂，非仅沙场刀兵而已。”
    江行舟直起身，坦然迎向女帝锐利的目光，眼神澄澈而坚定，毫无闪躲：“回陛下，臣，深知其中凶险。”
    “然，食君之禄，忠君之事，分君之忧。今叛军荼毒关中，威胁宗庙，动摇国本，臣既为陛下之臣，为大周之臣，便————义不容辞！”
    他的声音依旧平和，但每一个字都仿佛蕴含著千钧之力，鏗鏘作响，重重砸在每一个人的心鼓上。
    这一刻，满朝文武，神色复杂到了极点。
    有真心敬佩其胆魄者，暗自唏嘘。
    有不解其意者，眉头紧锁。
    有为其担忧者，手心捏汗。
    而魏泯一党的官员们，在最初的错愕之后，眼中迅速闪过阴与算计的寒光。
    好个江行舟，竟敢主动请缨？
    正好！你若离了这中枢之地，去了那凶险前线————后勤补给、军情传递、將领任免，处处皆可做文章！
    届时，让你兵败身死，易如反掌！看你还如何与魏相爭锋！
    “好！好！好！”
    女帝武明月连道三声“好”，一声比一声高昂，一声比一声决绝！
    她凤眸中的激赏与决断之色再无掩饰。
    值此危难之际，能有臣子不顾自身利害，挺身而出，这本身就是对朝廷威信的一剂强心针！
    “朕，准卿所奏！”
    “即日起，晋江行舟为征西大元帅、关中道行军大总管，总督关中一切军政事务！赐天子剑，准其先斩后奏，便宜行事！”
    “关中道各级文武官吏、所有驻防兵马，皆须听其调遣节制！”
    “望卿能速平叛乱，克復长安，扬我大周国威！”
    “臣，领旨谢恩！必当鞠躬尽瘁，扫荡妖氛，以报陛下信重之恩！”
    江行舟再拜，声音沉稳有力。
    然而，他並未立即退下，而是话锋一转，侧身將目光投向文官班列之首，那个一直眼观鼻、鼻观心的紫袍老者—魏泯。
    他嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，朗声道：“陛下，臣，尚有一请！”
    “魏相老成谋国，在关中门生故旧眾多，威望素著。若得魏相出任副帅，与臣同往征討，必能安定地方人心，震慑宵小，事半功倍！故此，臣恳请陛下，命魏相为征西副元帅，一同出征！”
    此言一出，宛如一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间激起了千层浪！
    所有人的目光，刷地一下，全部聚焦到了始终沉默的魏泯身上！
    江行舟此言一出，宛如一块千斤巨石轰然砸入死水潭，不仅激起滔天水浪，更搅动了潭底沉积数百年的淤泥！
    原本就暗流汹涌的朝堂，瞬间被捲入更深的漩涡中心！
    “什么？！”
    一声惊呼如裂帛，撕破了殿內虚偽的平静。
    紧接著，质疑声、抽气声、衣袖摩擦的窸窣声此起彼伏。
    “让魏相为副帅？隨军出征？！”
    “这————这江行舟，岂止是胆大包天！简直是诛心之策！”
    满朝文武，尤其是那些依附魏泯这棵参天大树而生的官员，闻言无不脸色煞白，惊怒交加，仿佛头顶的樑柱骤然崩塌！
    他们浸淫权术多年，几乎瞬间就洞穿了江行舟那看似谦恭提议下的凛冽寒锋！
    这哪里是“恳请魏相相助”？分明是“挟天子以令诸侯”的翻版是更为狠辣的“挟宰相以錮党羽”！
    江行舟这是洞悉了癥结所在：他深知自己一旦领兵远征，魏泯及其盘根错节的党羽必会在后方运筹帷幄，於粮草补给、军械调配、乃至情报传递上设置重重障碍，甚至可能背后捅刀。
    於是，他乾脆釜底抽薪，行此阳谋，要將魏泯这尊镇守洛京的“大佛”生生请出庙堂，牢牢绑在自己疾驰的战车之上！
    试想，若魏泯以副帅之尊身在前线，局面將如何？
    魏党官员必將投鼠忌器，谁还敢在粮餉军需上做手脚？
    一旦前线失利，第一个被推上断头台的，就是身在军中的魏泯！
    魏泯本人即成“质子”，他在江行舟麾下，犹如虎口之羊。
    江行舟不仅能以军令约束，更可在“必要”时————
    一些更为阴暗血腥的念头在一些官员脑中一闪而过，令他们脊背发凉，不敢深想。
    此举更能堵住悠悠眾口，表明江行舟並非独揽大权，而是与德高望重的老臣共担重任，极大减少了“权臣”嫌疑和朝中非议。
    一石三鸟！何其老辣！何其毒绝！
    “荒天下之大谬！”
    一名魏党嫡系的御史大夫立刻跳了出来，气得浑身发抖，山羊鬍子簌簌乱颤，手指直指江行舟鼻尖，厉声尖啸：“江尚书！你此言大谬不然！
    魏相乃尚书令，百官之首！更是你的顶头上官！古往今来，岂有上官屈尊纤贵，给下官担任副帅的道理？！
    这成何体统？！
    又將朝廷法度、君臣纲常置於何地？！”
    他企图用最根深蒂固的官场伦理来压制江行舟的“悖逆”。
    然而，江行舟闻言，神色未变，甚至连眉梢都未曾挑动一下。
    他缓缓转向那位面红耳赤的御史，嘴角甚至勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度，语气平和得仿佛在討论今日天气：“哦？王御史所言，句句在理，確是江某年轻识浅，考虑欠周了。”
    他话音微微一顿，目光如两道冷电，倏地射向一直沉默不语、但面色已铁青如锈的魏泯，声音陡然提高，清晰传遍大殿每个角落：“既然如此，为顾全朝廷体统，免遭非议—一那便请魏相担纲此次平叛大军的主帅！江某不才，甘为副贰，必当竭尽全力，倾心辅佐魏相，早日荡平叛逆，以安社稷！王御史，诸位同僚，以为此议————如何？”
    “呃————这————”
    那王御史顿时如遭雷击，瞠目结舌，一张老脸憋得由红转紫，喉咙里“咯咯”作响，却半个字也吐不出来！
    其他摩拳擦掌、准备群起而攻之的魏党官员，也仿佛被无形之手扼住了咽喉，所有准备好的慷慨陈词都卡在了胸腔里，化作一片死寂！
    让魏泯当主帅？
    这简直是滑天下之大稽！
    魏相虽是文官领袖，门生故旧遍布天下，权倾朝野，但一生都在笔墨案牘、
    权谋算计中度过，何曾真正意义上统帅过千军万马，经歷过沙场铁血？
    让他去面对那个用兵如鬼、凶名赫赫，拥兵十数万的黄朝？
    万一————不，是极有可能，战事不利，甚至一败涂地！
    到那时，莫说魏相个人安危，整个魏党大厦都將隨之倾覆，数百年基业毁於一旦！
    这泼天的责任和灭顶的风险，谁人敢担？！谁人能担？！
    相比之下，江行舟虽年轻，却是从尸山血海中杀出的名將，战功赫赫，履歷辉煌，乃是当下不二的统帅人选。
    赞成原议，江行舟为帅，魏相为副？
    那是自墮身份，將定海神针置於风口浪尖，让后方党羽束手束脚，如同自缚双臂。
    反对原议，推魏相为主帅？
    那更是自掘坟墓，將整个派系亲手推入万劫不復的深渊！
    进退维谷！左右皆是绝壁！
    魏泯本人，此刻更是面色阴沉得能拧出水来！
    他宽大朝服下的胸膛剧烈起伏，那双阅尽风云的老眼死死盯住江行舟，仿佛要將他生吞活剥。
    他纵横朝堂数十载，歷经三朝风雨，何曾受过如此赤裸裸的胁迫、如此致命的將军？！
    这黄口小儿，手段竟狠辣刁钻至此，一招便將他自己逼到了悬崖边上！
    江行舟这一手，不仅是將了他一军，更是逼他在“顏面扫地”与“身败名裂”之间，做出痛苦的抉择！
    整个紫宸殿，陷入了一种令人窒息的死寂。
    空气凝固，唯有烛火偶尔爆开的轻微啪声，更添几分诡异。
    百官的目光，如同探针般，在神色自若的江行舟、面沉似水的魏泯以及高踞龙椅、看不清神色的女帝之间，紧张地逡巡、摇摆，等待著那最终定夺的时刻。
    端坐於九龙金椅之上的女帝武明月，纤长的手指轻轻搭在扶手的螭首上，將这场不见刀光剑影、却凶险万分的博弈尽收眼底。
    她那双深邃凤眸之中，一丝锐利如冰的光芒转瞬即逝。
    她心中雪亮：江行舟此议，看似跋扈“不敬”，实则是当前危局下，最能確保平叛大军后方无忧、避免內耗掣肘的绝佳策略！
    唯有將魏泯这最大的变数和隱患带离权力中枢，置於眼皮底下，江行舟方能心无旁騖，全力应对前方的虎狼之敌。
    而此举，更深合帝心。
    她正可藉此良机，將魏混这棵盘根错节的老树调离其经营多年的土壤，大大削弱其在朝中的即时影响力。
    同时，將其置於军旅，无异於蛟龙离水，更方便她观察、掌控，甚至————徐徐图之。
    “够了！”
    女帝清冽的声音如同寒玉相击，骤然响起，带著不容置疑的威严，瞬间击碎了大殿內凝固的空气。
    “国难当头，逆贼猖獗！非常之时，当行非常之法！”
    “纲常伦理，亦需为社稷安危让路！”
    “江爱卿驍勇善战，威震边陲，屡建奇功，乃统帅不二人选！”
    她目光一转，如实质般落在魏泯身上，语气缓和却带著千斤重压：“魏爱卿，你乃三朝元老，德高望重，於关中故旧门生眾多，影响力深远。由你辅佐江爱卿出征，必能稳定军心、安抚地方，事半功倍！”
    “朕意已决！”
    “即命：江行舟为征西大元帅，总揽平叛一切军政事宜！”
    “魏泯为平叛副元帅兼督军使，赞画军机，协调后方，確保粮餉无忧！”
    “尔二人需和衷共济，精诚合作！若有人胆敢貽误战机、互相掣肘、暗行苟且—一朕赐下的天子剑，锋刃犹利，可先斩后奏！”
    “臣，谨遵圣諭！必不负陛下重託！”
    江行舟毫不犹豫，躬身应诺，声如金石。
    魏泯的脸色在剎那间变幻了数次，从铁青到灰白，最终定格为一种近乎僵硬的平静。
    在女帝那冰冷而充满压迫感的注视下，他极其缓慢、极其艰难地弯下了向来挺直的腰背，仿佛能听到骨骼发出的细微咯吱声，从紧咬的牙关里，一字一顿地挤出了回应：“老————臣————领旨。”
    他知道，大势已去，圣意如天，再无转圜余地。
    若再敢抗辩，便是自寻死路。
    这一刻，魏泯心中翻涌的，是无尽的屈辱与滔天的愤恨，但更多的，是一种如坠冰窟的寒意。
    他清晰地感觉到，龙椅上那位年轻的帝王，与殿下这个锋芒毕露的臣子，似乎已形成了一种危险的默契，正联手布下一张无形巨网，要將他这棵屹立百年的参天古树，连根拔起！
    “退朝！”
    “二位爱卿，即刻回府整顿，三日后，朕於朱雀门外，亲为大军饯行！”
    女帝袖袍一挥，起身离去，留下满殿心思各异的文武百官。
    朝会散去，眾人如潮水般退出紫宸殿。
    阳光透过高大的殿门照射进来，却驱不散那瀰漫在空气中的凝重与寒意。
    江行舟与魏泯，这一对被迫捆绑在同一辆战车上的正副元帅，一前一后，相隔数步，默然走出宫门。
    两人之间，虽无只言片语，但那无形却冰冷刺骨的敌意、猜忌与算计，已如实质般瀰漫开来，预示著此番远征，註定步步惊心。
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    紫宸殿的朝会刚散，沉重的殿门缓缓开启，文武百官如潮水般涌出，又迅速分化成数股细流，各怀心思地沿著汉白玉铺就的御道向外走去。
    喧囂过后，是更显压抑的寂静，唯有官靴踏在玉阶上的细微声响，和彼此间心照不宣的沉默。
    中书令陈少卿与门下侍中郭正——这两位分掌圣朝出令与审核大权的內阁核心宰辅，不约而同地放缓了脚步，仿佛被无形的线牵引，並肩踱入了廊桥之下巨大的蟠龙柱阴影里。
    他们身上的紫袍玉带在幽暗处依旧流转著华贵的光泽，衬得二人气度雍容，深不可测。
    当目光短暂交匯时，眼底都掠过一丝只有同等段位的棋手才能读懂的精光。
    陈少卿先开了口，声音不高，却如精心打磨过的玉石，沉稳中透著冷冽：“郭相，今日这齣將相和”，可真是跌宕起伏，令人嘆为观止啊。”
    他视线似无意般扫过前方不远处一那里，征西大元帅江行舟与副帅魏泯一前一后，相隔数尺，虽无言语，但两人周身瀰漫的那股冰冷彻骨的敌意，几乎將空气都冻结成了实质。
    郭正闻言，抬手轻轻捋了捋修剪得一丝不苟的鬍鬚，嘴角勾起一抹混合著讥讽与洞悉的弧度：“魏老儿当初为泄私愤，在关中之地行事酷烈，逼反流民，本是点起了一簇小火苗。
    只可惜，他低估了对面那位年轻人”————江行舟顺势而为，暗中添柴鼓风，终成今日燎原之势，逼得朝廷不得不大动干戈。”
    他轻哼一声，语气带著超然物外的淡漠，“解铃还须繫铃人。这泼天的麻烦既然是他们二人一手造就，这收拾残局、刀头舔血的苦差事，自然也该由他们自己去消受。
    难不成，还要你我这般局外之人，去替他们背这口足以压垮脊樑的黑锅？”
    “郭相所言，深得我心。”
    陈少卿微微頷首，脸上笑意如冬日寒霜，看似清浅，却冷入骨髓，“魏相想借剿匪之名行党同伐异之实，结果火势失控，反噬自身；
    江行舟则欲借势而起，以战功为阶，扳倒座前大山。
    二人龙爭虎斗，却將关中千里沃野化作焦土，令生灵涂炭一无论此番结局如何，都可说是求仁得仁，咎由自取。”
    “然则————”
    郭正话音陡然一转，眼中精光闪烁，透出几分真正的玩味，“江行舟最后这挟宰相以令党羽”的一手，硬生生將魏泯绑上战车，倒是超出了许多人的预料，堪称险中求胜的绝妙好棋。”
    陈少卿也露出了相似的、带著算计的笑容，那是一种將棋局看得分明后的从容：“妙，確实妙不可言。自此，魏党爪牙投鼠忌器，绝不敢在粮草、军械、兵源上动丝毫手脚，除非他们想亲眼看著自家的顶樑柱轰然倒塌。”
    “而江行舟的麾下將士，为了主帅的安危与唾手可得的战功，也必会戮力向前，不敢懈怠。”
    “这一招，等於暂时用一根无形的绳索，捆住了双方想要互相下绊子的黑手，逼著他们不得不先同舟共济，应对眼前的强敌黄朝。”
    “呵呵，”郭正发出一声低沉的轻笑，侧过头，目光锐利地看向陈少卿，语带深意，“可陈相想过没有，若他二人真能摒弃前嫌，同心同德，一举荡平叛逆，携赫赫战功凯旋————。
    届时，一个手握重兵、声望如日中天，一个虽为副贰却亦有辅佐之功，这洛京朝堂之上，还有你我安稳立足的余地么？”
    陈少卿眼中骤然掠过一丝鹰隼般的厉色。
    他身体微微前倾，声音压得极低，几乎化作气音，却字字清晰，冰冷刺骨：“郭相，多虑了。”
    “同心同德？魏泯与江行舟之间，早已是势同水火，不死不休！强扭在一起，只会是同床异梦，各怀鬼胎，时时刻刻提防著对方从背后捅来的刀子。”
    “更何况，沙场征伐，胜负岂是儿戏？变数之多，远超你我所想。”
    “若他们一路高歌猛进，势如破竹，你我不妨稳坐钓鱼台，静观其变，甚至不妨上表为二人请功。毕竟，叛乱平息，於国於民有利，你我也乐见其成，脸上有光。”
    “但若————战事出现些许意料之外的“波折”————”
    他尾音刻意拖长，仿佛毒蛇吐信，带著致命的寒意，“譬如，某批关乎全军命脉的粮草，意外”在险峻栈道上耽搁三五日；
    某条涉及奇袭的绝密军情，不慎”通过某些渠道泄露出去；
    亦或是军中某些本就与魏相渊源颇深、或对江帅心存不满的將领，突然变得阳奉阴违”、不听號令”————。
    兵凶战危，局势瞬息万变，这些小小的意外”，听起来，不也是合情合理，难以完全避免的么？”
    郭正心领神会，脸上浮现出同样幽深难测的笑容，仿佛在欣赏一出早已写好剧本的戏剧：“陈相高见，洞若观火。天有不测风云，军中有偶然疏失，再正常不过。”
    “关键在於火候的拿捏。只需让这场仗打得足够艰难、足够漫长、付出的代价足够惨重————那么，无论最终是胜是败，他二人都必然元气大伤，遍体鳞伤。”
    “若惨胜，则功劳大打折扣，过错暴露无遗，朝野自有公论；若不幸大败————那更是自陷死地，万劫不復。”
    “到了那般田地，需要有人出来收拾残局、稳定朝纲、重整山河之时，这擎天保驾的重任，除了你我这般老成谋国、顾全大局的栋樑之臣，还能指望谁呢？”
    两人相视一笑，一切尽在不言中。
    那笑容里，淬链著顶尖政客的冷酷、老辣与精准算计。
    他们无需亲自下场搏杀—一那不仅有失身份，更容易引火烧身。
    他们只需在命运天平微微摇摆的关键节点，看似无意地轻轻加上一枚筹码，或者，在不引人注目的角落，悄悄抽掉一块基石，便足以让那艘本就充满裂痕、
    航行在暴风海洋中的战船，在惊涛骇浪中彻底倾覆。
    “坐山观虎斗，待其两败俱伤————”
    陈少卿目光投向宫门外那沉鬱压抑、仿佛酝酿著暴雨的天空，语气飘忽，带著一丝掌控局面的悠然。
    “鷸蚌相爭，渔翁得利————”
    郭正低声接道，声线轻鬆得像是在吟诵一首閒適的诗句。
    他们，自认便是那最有耐心、也最懂得何时撒网的老练渔翁。
    至於关中大地正在燃烧的烽火，以及那在战乱中哀嚎的无数生灵？
    在权力的宏大棋局上，这些不过是必要时刻可以权衡、可以接受的代价罢了。
    只要最终能攫取最大的政治利益，一时的动盪与牺牲，在他们眼中，又算得了什么？
    语毕，二人极有默契地收敛了脸上所有外露的情绪，瞬间恢復了圣朝宰辅应有的威严与持重，仿佛刚才那番诛心的对话从未发生过。
    他们微微頷首示意，然后各自转身，走向不远处静静等候的、標誌著身份与权力的官轿。
    轿帘无声垂下，隔绝了外界所有的光线与窥探。
    轿子內部狭小的空间里，两位权臣闭目倚靠在软垫上，脸上再无表情，唯有心中飞速盘桓运算的，是如何在这场由他人点燃的滔天危机中精准出手，火中取栗，將对手的灭顶之灾，巧妙转化为自己权力之路更进一步的坚实阶梯。
    洛京的天空，阴云愈发浓重，沉甸甸地压在整个皇城之上。
    二十万羽林军，盔明甲亮，旌旗蔽空，如同一道漫无边际的钢铁洪流，踏著震天的鼓点，浩浩荡荡开出洛京巍峨的城门。
    队伍蜿蜒如龙，经函谷险隘，沉重的脚步声与金属摩擦声在山谷间迴荡，终於踏入广袤的关中地界。
    阳光洒下，精钢甲片反射出令人心悸的寒光，长矛如林，直指苍穹。
    这支军队，堪称大周圣朝最华贵的脸面。
    士卒多为功勋之后、显宦子弟，自幼习武，弓马嫻熟。
    他们身著的鎧甲乃百链精钢，手中的兵刃吹毛断髮，军容整肃，行进间自有一种与生俱来的优越与威严。
    然而，明眼人只需稍加留意，便能看出这辉煌之下的隱忧。
    他们眉宇间缺乏边军那种从尸山血海中淬链出的彪悍与冷冽杀气，取而代之的，是一种久居繁华、未经沙场残酷洗礼的骄矜之气，仿佛此行並非生死搏杀，而是一场盛大的武装巡游。
    中军大纛之下，征西大元帅江行舟与副帅魏泯並轡而行。
    二人虽皆顶盔贯甲，气质却判若云泥。
    江行舟仅著一袭青衫外罩轻甲，身形挺拔如松，神色平静似古井无波。
    他目光深远，不时掠过两侧的山川地势，手指偶尔在韁绳上无声轻叩，仿佛心中已在推演万千兵势，思忖破敌之策。
    而一旁的魏泯，则是一身彰显其尊贵地位的金漆明光鎧，甲冑耀眼，却掩不住他面色的沉鬱。
    他眼神阴，薄唇紧抿，周身散发著一股难以掩饰的不耐烦与深切的屈辱感，仿佛每一刻停留都是煎熬。
    大军行进，速度不疾不徐，严格遵循著每日既定的里程，时辰一到，无论天色早晚，必择险要或水源充足处扎下坚固营寨。
    斥候游骑如蛛网般四散而出，侦探敌情，清扫前方，真正是步步为营，稳扎稳打。
    这与魏泯想像中星夜兼程、旌旗所指直扑长安的雷霆之势，简直大相逕庭。
    这日黄昏，大军行至一处河谷平缓地带，但见地势开阔，水源便利，江行舟便下令安营。
    顷刻间，营寨以肉眼可见的速度立起，壕沟、鹿角、望楼一应俱全，秩序井然。
    魏泯胸中积压多日的怒火终於按捺不住，他猛夹马腹，衝到江行舟身旁，语气硬冷，带著毫不掩饰的质疑与不满：“江元帅！”
    他刻意用了这正式的军职称呼，强调著彼此的疏离，“我军深入关中已逾五日，每日却只行这三四十里便龟缩不前！
    长安危如累卵，陛下在洛京日夜焦心，翘首以盼捷音！如此蜗行牛步，岂不是坐视贼寇势力坐大？
    若让那黄朝在长安城外站稳脚跟，加固城防，再裹挟数十万流民，届时攻城，恐需付十倍鲜血！这延误军机的重责，未將敢问，元帅打算由谁来承担？”
    他的声音洪亮，显然有意让周围竖耳倾听的將校们都听个明白。
    江行舟缓缓勒住马韁，目光从远处蜿蜒的地平线上收回，那里是长安的方向。
    他转头看向面沉如水的魏泯，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，只是嘴角泛起一丝若有若无的淡笑：“魏副帅稍安毋躁。我军初来乍到，於关中贼军之虚实分布，皆如雾里看，岂可不察而冒然轻进？”
    魏泯闻言，嘴角勾起一抹极其讥誚的冷笑，声音又提高了八度：“元帅是否谨慎得过了头？我十万羽林儿郎，乃天子亲军，京畿锐旅！
    装备之精良，甲於天下！
    军中將校，哪个不是出身名门，自幼熟读兵书战策？
    再看那贼酋黄朝，不过一落魄失意的落第秀才，侥倖纠合起十万乌合之眾，无非是一群饥寒交迫的泥腿子，手持锄头木棍，有何战力可言？
    依末將看，莫说十万大军，即便只遣三万精骑突进，也足以將这群土鸡瓦狗一击即溃，犁庭扫穴，解长安之围！”
    他越说越是激动，仿佛胜利已如探囊取物：“当务之急，乃是以雷霆万钧之势，迅疾兵临长安城下，与城內守军里应外合，一举歼灭顽寇，擒杀黄朝！如此方能震天下不臣之心，彰显我大周赫赫天威！
    似元帅这般畏首畏尾，迁延不进，只怕——————非但徒耗国家粮餉，更要貽笑大方，墮了我羽林军的威风！”
    这番慷慨激昂的言论，果然引得周围一些同样出身高贵的羽林军將领暗自点头称是，他们脸上也流露出对缓慢行军的不满和对速立战功、凯旋受赏的渴望。
    江行舟將眾人神色尽收眼底，却並不动怒，只是轻轻摇了摇头，语气依旧平和，但內里却蕴含著一种歷经沧桑的沉稳与不容置疑的力量：“魏副帅此言，看似激昂，实则危矣。”
    “羽林军固然装备精良，训练有素，然久驻京畿繁华之地，实战歷练终究欠缺。军中多为良家子，未经真正血火淬链。骄兵必败，轻敌乃兵家大忌，古有明训，不可不察。”
    “反观黄朝所部，”他目光陡然变得锐利如鹰隼，扫过眾人，“虽是流民匯聚，看似乌合之眾。然，其核心骨干，皆是歷经廝杀、从死人堆里爬出来的亡命之徒！
    这些人，悍不畏死，战斗经验往往远超我安逸已久的將士！
    更兼那黄朝本人，曾有诗成鸣州之才，绝非寻常草莽匹夫，其用兵狡诈诡譎，又深諳煽动民心之道，绝不可等閒视之！”
    “况且，”
    他话锋一转，指向周围那些虽然衣甲鲜明却已面露疲態的军士，以及远处正在饮马的队伍，“我军千里跋涉而来，人困马乏，体力士气皆需时间休整恢復。
    关中之地，如今民心惶惶，敌友难辨。
    若贸然疾进，一旦后勤粮道被敌军游骑切断，我军孤军深入陌生之地，倘若中伏，则胜负之数实在难料，届时恐有————全军覆没之危！”
    “眼下之策，正应以稳扎稳打，步步为营为上。先巩固后方粮道，釐清周遭敌情，安抚惶惑民心，同时激励我军士气，待一切就绪，再寻敌要害，以求一击必胜，一战而定乾坤！”
    “稳扎稳打？步步为营？”
    魏泯几乎要气极而笑，声音里充满了刻薄的嘲讽，“等元帅您这般稳扎稳打”到长安城下，只怕那黄朝早已將长安洗劫一空，甚至黄袍加身，僭越称帝了！
    届时，你我丧师辱国，还有何顏面回洛京叩见陛下？！”
    “顏面事小，社稷安危事大。”
    江行舟淡淡回了一句，目光深邃地看了魏泯一眼，“若因贪功冒进，一念之差，导致十万大军倾覆，关中膏腴之地尽陷贼手————那才真是无顏见陛下，无顏见天下苍生！
    这泼天的罪责，国势颓危的后果，魏副帅————你，我，担当得起吗？”
    最后一句，江行舟的声音並不高，却字字千钧，如同重锤般狠狠砸在魏泯的心头！
    魏泯猛地想起离开洛京前，紫宸殿上天子赐剑时那威严无比的目光，以及战败后可能面临的抄家灭族之祸，脸色瞬间变得惨白如纸。
    到了嘴边的激烈辩驳之词硬生生被噎了回去，喉结滚动了几下，最终只能从鼻腔里挤出一声愤懣的冷哼，猛地拨转马头，狠狠一鞭抽在马臀上，疾驰回自己的部属队伍中，不再言语。
    空气中瀰漫的那股对立、不信任与焦躁的情绪，却因此变得更加浓郁、沉重，压在每一个有心人的心头。
    江行舟默默望著魏泯那怒气冲冲远去的背影，眉头几不可察地微微蹙起。
    他心知肚明，魏泯所代表的这种急躁冒进的情绪，在军中，尤其是在那些渴望凭藉军功光耀门楣的勛贵子弟中，颇有市场。
    此番远征，內部的掣肘与分歧，或许比前方那號称十万的黄朝敌军，更加隱秘而凶险。
    他缓缓抬起头，再次望向西方长安所在的方向，目光深邃，仿佛要穿透这暮色与千山万水。
    “关中门阀，也不知黄朝杀了多少————”
    他心中默念，“我已经尽力拖延了——希望黄朝，能杀空关中门阀才好！”
    半月之后。
    十万羽林大军终於抵达长安地界，旌旗虽依旧招展，兵甲虽依旧森严，但整支队伍的士气，却在目睹眼前景象的瞬间，如同被寒冰冻彻，陡然凝固。
    远眺之下，那座曾经龙盘虎踞的千古旧都，已彻底换了人间。
    昔日朱漆恢弘的城墙，如今布满刀劈斧凿、烈火焚烧的斑驳伤痕，数段城墙已然坍塌，裸露出灰败的夯土內核，如同巨兽被撕开的伤口。
    城头之上，早已不见大周皇朝的赤金龙旗，取而代之的是无数面粗麻製成的黄色旗帜，在腥风中狂舞，发出扑啦啦的裂响，仿佛冤魂的哀嚎。
    更令人心悸的是，垛口与残破的城楼间，密密麻麻簇拥著身披暗黄號褂的叛军，他们挥舞著五八门的兵器，向著城下耀武扬威，发出野性的嚎叫与嘲弄的狂笑，声浪如同潮水般衝击著羽林军的耳膜。
    长安，已然陷落！
    “冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！”——黄朝那狂悖不羈的诗句，竟以如此惨烈的方式成为现实。
    整座城池被笼罩在一片望之不祥的暗黄色调中，仿佛一头被邪异力量侵蚀的垂死巨兽，散发著冲天戾气。
    空气中瀰漫著浓烈得化不开的血腥与焦糊气味，混杂著一种更深沉的、属於死亡与绝望的腐朽气息。
    城郊沃野，如今已成修罗场。
    被焚毁的村庄余烬未冷，废弃的营垒残骸四处散落，最触目惊心的，是那漫山遍野、来不及掩埋的累累白骨，任由乌鸦啄食、野狗撕扯。
    不少尸骸仍穿著官军服饰或是士子的宽袍，无声地诉说著城破之时的惨烈。
    渭水浑浊泛红，天空也仿佛被这人间惨剧所染，显得阴沉压抑。
    “长安————丟了？旧都京城————被贼寇占了？！”
    “这————这怎么可能！我大周千百年基业————”
    “黄朝逆贼！安敢如此！安敢如此啊！”
    羽林军阵中，抑制不住的惊呼、质疑与愤怒的咆哮此起彼伏。
    这些来自洛京、自幼耳濡目染圣朝荣光的勛贵子弟，何曾想像过旧都沦陷、
    逆旗高悬的这一幕？
    恐惧如冰水浇头，愤怒似烈火焚心，一种信念崩塌的茫然与眩晕感在军中迅速蔓延。
    中军大纛之下，江行舟勒住战马，身形挺拔如松，凝望著那座蒙尘的旧都。
    他面色沉静似水，唯有一双深邃的眼眸锐利如鹰隼，寒星般的光芒仿佛要穿透那层诡异的黄色迷雾，洞察城內叛军的虚实布防与士气高低。
    儘管早已通过前方斥候的拼死回报知晓长安陷落，但亲眼见证这国殤之景，依旧能感受到那股几乎实质化的冲天怨气与秩序崩坏后的混乱涡流。
    在看清城头那刺眼黄旗的瞬间，魏泯如遭雷击，身躯猛地剧颤，脸上血色顷刻褪尽，惨白如金纸。
    他下意识地死死攥紧韁绳，枯瘦的手指因极度用力而关节凸起，咯咯作响。
    前朝旧都沦陷！这是大周立国千百年来从未有过的奇耻大辱！是足以写入史书、令千古蒙羞的滔天大罪！
    而这一切的根源————那个他不敢深思、却如毒蛇般啃噬內心的念头若非当初朝堂之爭，若非行军迟缓————
    巨大的恐惧与悔恨如同无形巨手，扼住了他的咽喉，让他几乎窒息。
    恰在此时，一群形如鬼魅、衣衫襤褸不堪的人，从附近的断垣残壁间哭嚎著衝出，如同看到了最后的救命稻草，连滚带爬、不顾一切地扑向中军，尤其是直奔魏泯的马前。
    “魏相！魏公啊——苍天有眼，您终於来了！”
    “完了！全完了！长安————长安没了！三天前就没了啊！”
    “黄朝那恶贼————他攻破城池后，纵容麾下虎狼之师大掠三日！
    皇城宫闕沦为瓦砾，府邸化为焦土，世家园林尽遭洗劫！
    皇族宗亲、朝廷命官、士绅名流————被屠戮者尸积如山，渭水为之赤红数日不褪啊！”
    “我————我关中千百年门阀世家，更是首当其衝！
    黄朝贼子下令淘物”，美其名曰均贫富，实则是掘地三尺，搜刮一切財货！
    稍有迟疑或反抗，便是满门尽灭！
    我王氏一族上下三百余口————如今————如今只剩老夫这苟延残喘之身了啊！
    ”
    “还有李家、张家、赵家————关中门阀望族，十室九空！
    数百年的积累，祖辈的心血，一夜之间付诸东流！
    魏公！
    您————您为何迟迟不来啊！
    若是大军早到十日，不，哪怕早到五日！
    长安或许可保，我关中世家何至於————何至於遭此灭族之灾啊！”
    这些侥倖逃出生天的门阀遗孤、落魄官员，匍匐在地，叩首泣血，哭声撕心裂肺，字字句句都浸透著家国沦丧的极致痛苦。
    他们带来的，不仅仅是个人家破人亡的悲剧，更是皇纲坠地、神器蒙尘的惊天噩耗！
    每一句哭诉，都像一把烧红的烙铁，狼狠烫在魏混的心尖上。
    魏泯听著这血泪交织的控诉，尤其是听到关中门阀几乎被黄朝连根拔起，这其中包含了他魏氏家族在关中的大量分支、姻亲、门生故吏，是他权力根基，只觉眼前一阵阵发黑，胸口如同被重锤猛击，气血翻腾不止，那股腥甜之气再次涌上喉头。
    他仿佛能亲眼看到，流寇叛军的铁蹄如何踏碎他魏家的庄园，族中子弟如何在屠刀下哀嚎毙命，数代积累的財富如何被劫掠一空————
    “噗——！”
    终於，积鬱的悔恨、惊惧、愤怒与绝望超出了他身体所能承受的极限，魏泯猛地喷出一口殷红的鲜血，身形剧烈一晃，再也无法稳坐鞍韉，直挺挺地向后倒去！
    “魏相！”
    “快！扶住大帅！”
    左右亲隨骇得魂飞魄散，慌忙抢上前去，七手八脚地將魏泯瘫软的身躯扶住。
    只见他面如金纸，气息微弱，但一双浑浊的老眼却仍死死瞪著远方黄旗招展的长安城垛，眼中充满了无尽的悔恨、滔天的怨毒与彻底的绝望。
    而自始至终，江行舟都冷静地端坐於马上，宛如风暴中的礁石。
    他听著悽厉的哭诉，看著副帅吐血昏厥，脸上依旧波澜不惊，唯有眼神愈发深邃。
    江行舟甚至没有立刻下令救治魏泯，而是缓缓抬起一只手臂，做了一个简洁有力的手势，瞬间压制了军中因主帅倒下而產生的更大骚动。
    他的目光，锐利如刀，越过哭嚎的人群，越过昏聵的副帅，死死锁定了那座被叛军窃据、象徵著国耻的长安城。
    局势，已恶劣至斯。
    责任，亦清晰无比。
    长安既失，平叛之战已转为艰难的收復之战。
    內部的纷爭、指责与裂痕，在此刻，必须让位於一个压倒一切的目標一夺回旧都，重振国威！
    江行舟深吸一口带著焦糊与血腥味的空气，声音清越而沉毅，如同金铁交鸣，瞬间压过了所有的哭泣与喧囂，清晰地传遍三军：“全军听令！”
    “叛军窃据神京，践踏宗庙，罪孽滔天，人神共愤！”
    “即刻择险要处安营扎寨，深挖壕沟，高立壁垒！”
    “所有斥候游骑尽出，详探敌军兵力部署、城防虚实！”
    “全力救治沿途伤患，收容安抚溃散官兵！”
    “三军將士，束甲礪刃，縞素誌哀！”
    他声调陡然拔高，一股冲霄的杀气席捲而出，“备战！隨本帅”
    “收復长安！”
    “收復长安！”
    “收復长安！”
    肃杀而决绝的吶喊声，如同沉雷，滚过焦土，向著那座沦陷的旧都，发出了最坚定的战书。